Kaiser Karl der Große (747-814), seine Familie und die Verbindung zum Kloster des Heiligen Leo bei St. Leon

Die „Geroldinger“ – später nach Gerold genannt – waren eine fränkische Adelsfamilie aus der Zeit der Karolinger und gehörten zur Reichsaristokratie des achten Jahrhunderts. Gerold (* 725/730 † 799?) war ein vermögender Grundherr (heute: Magnat) aus dem Mittelrheingebiet. Der Familiensitz könnte Mainz gewesen sein. Im Auftrag der Karolingerfamilie sollte er die Integration Alemanniens ins Reich der Franken vorantreiben.
Die alemannischen Herzogtümer Bayern und Schwaben standen den fränkischen Hausmeiern in erbitterter Feindschaft gegenüber. Der Merowinger Karlmann unterwarf die aufständischen Alemannen und ließ 746 im „Blutgericht zu Cannstatt“ viele Stammesführer und die gesamte Führungsschicht festnehmen und hinrichten.

Gerold heiratete um 750 die alemannische hochadlige Herzogen- und Fürstentochter Imma. Ihre Eltern waren Hnabi von Alemannien und Hereswinda Gräfin von Anglachgau. Aus der Ehe wurde im Jahre 758 Hildegard geboren. Mit nur 13 Jahren wurde Hildegard, Gräfin von Anglachgau und Vinschgau/Vintzgau im Jahre 772 die dritte von fünf Ehefrauen Karls des Großen. Ihr Vater Gerold hatte die Grafenwürde von: Kraichgau, Lobdengau und später auch Vinschgau.

Die Grafschaft und Grafenwürde Vintzgau oder Vinschgau.
(Es gibt verschiedene Schreibweisen)
Die Deutung der Grafenbezeichnung und Lokalisierung „von Vintzgau“ war für den Autor mit einigen Fragezeichen verbunden. Aus der englischen genealogischen Literatur wurde der Anglachgau und Kraichgau als alte Bezeichnung für „Vintzgouw“ verwendet. Auch die historische Kleinlandschaft um Pforzheim, der „Pfinzgau“ (aus der Flussbezeichnung Pfinz) wurde in Erwägung gezogen. Von Anfang ausgeschlossen war: Die Ableitung von „Vinz = alte Weinrebsorte, aus dem lateinischen „vincere“ für „siegen – der Siegreiche“ und die Ableitung aus dem Orden der „Vinzentiner = Lazaristen.“
Noch etwas schwieriger war es mit dem „Linzgau“. Der im frühen Mittelalter dort ansässige alemannische Volksstamm nannte sich „Lentienser“. Das heutige Linzgau lokalisiert sich auf dem Gebiet nördlich des Bodensees zwischen Donau und Iller. Die Bewohner nennen sich heute „Linzgauer“. Es war anfänglich zu vermuten, dass die Alemannin Imma, die Ehefrau von Gerold und Mutter von Hildegard familiäre und grafschaftliche Verbindungen (Bertholdsbaar) zum Linzgau hatte, was jedoch nicht zu beweisen war.

Doch endlich war der Zusammenhang erkennbar und eindeutig: Aus der ehemaligen römischen Provinz Raetia Prima entstand gebietsmäßig das Bistum Chur, das sogenannte Churrätien. Churrätien umfasste das heutige Graubünden (Kanton im Osten der Schweiz mit der Hauptstadt Chur) und den Vinschgau (Vintzgau, Vinsgowe) im heutigen Südtirol (Etschtal) mit dem Hauptort Schlanders.
Das alträtische Vinschgau wurde unter Karl dem Großen zu einer fränkischen Grafschaft. Obwohl formell zum fränkischen Reich gehörig, war die Grafschaft weitgehend selbständig. Es gelang Karl dem Großen den Vinschgau enger in die Zentralverwaltung einzubinden. Es kam folglich zur Einführung der Grafschaftsverfassung unter fränkischen Grafen.
Für die Grafenwürde im Vintzgau war keiner besser geeignet als Gerold, der Vater von Hildegard, bevorzugter „Bannerträger“ des Kaisers Karl und berühmt als tüchtiger Helfer mit seinen ruhmreichen Feldzügen gegen die Sachsen und Slawen. 
So hat Gerold als enger Berater von Karl dem Großen mit seiner Heiratspolitik mit der Alemannentochter Imma, als „Graf im Vintzgau“ zur Befriedung im fränkischen Reich beigetragen.